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O que é Osteoporose?
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A osteoporose, que quer dizer osso poroso, é uma doença osteometabólica que se caracteriza por baixa densidade do esqueleto, resultante da perda gradual e contínua do cálcio armazenado nos ossos.
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Essa descalcificação óssea, que ocorre naturalmente com o envelhecimento das pessoas, faz com que os ossos percam sua rigidez normal, tornando-se menos resistente à traumas e, por consequência, ficando mais vulnerável de sofrer fraturas, especialmente as do colo de fêmur, coluna vertebral e punho.
Para entender como a osteoporose se desenvolve é necessário conhecer alguma coisa sobre a estrutura e função do osso. O esqueleto ósseo é um tecido vivo e complexo que além de dar suporte aos músculos e proteção aos órgãos internos também armazena o cálcio, elemento essencial para numerosas funções orgânicas, entre as quais a manutenção da densidade e consistência dos ossos. O organismo mobiliza esse cálcio dos ossos quando não existe ingestão suficiente desse elemento ou quando há uma necessidade adicional, como ocorre na gravidez e na lactação, por exemplo.
O esqueleto ósseo, embora apresente uma constituição rígida, é formado por um tecido ativo que está em contínua renovação e, dessa maneira, com o passar do tempo um novo tecido ósseo substitui o tecido ósseo existente anteriormente, ou seja, o osso velho vai sendo gradualmente removido e substituído por um osso novo. Esse processo dinâmico é chamado de remodelação óssea.
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A remodelação óssea é diferente em cada fase da vida. Durante a infância, na adolescência e no início do período adulto a quantidade de osso novo depositado é maior que a quantidade de osso velho removido.
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Como resultado o esqueleto cresce, os ossos tornam-se maiores, mais densos e mais fortes. O pico de massa óssea, definido como a máxima densidade e resistência óssea que o indivíduo pode atingir, é alcançado entre 20 e 30 anos de idade. Depois dessa idade a remoção óssea lentamente começa a ser maior que a reposição.
Os ossos sofrem grande influência dos hormônios femininos ( estrógenos), da calcitonina produzida pela tireóide, e do hormônio da paratireóide (glândula situada próxima a tireóide). Os estrógenos deixam de ser produzidos pelos ovários das mulheres que estão na menopausa, iniciando entre 45 e 55 anos de idade, por esta razão há uma tendência aumentada de perda óssea e maior risco de osteoporose na população feminina.
O homem também perde osso, mas numa taxa muito menor.
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